L
a literatura guatemalteca nace antes de la llegada de los conquistadores españoles a la región. La cultura precolombina local fue muy rica y aún influye en las producciones literarias de la nación. Puede decirse, entonces, que la literatura guatemalteca es aquella desarrollada por autores de Guatemalaya sea en español o en cualquiera de los 23 idiomas que se hablan en el país.


Miguel Ángel Asturias
En cuanto a la literatura precolombina, se destacan dos grandes obras en lengua quiché: el Popol Vuh, un compilado de historias y leyendas mayas que fue traducido al español por Fray Francisco Ximénez a comienzos del siglo XVIII, y el Rabinal Achí, una obra dramática con bailes y textos que data delsiglo XV.


Los orígenes de la literatura guatemalteca en español aparecen con autores nacidos en España, pero que vivieron en Guatemala, como Fray Bartolomé de las Casas(1474-1566) y Bernal Díaz del Castillo (1492-1584).
Entre los primeros escritores en lengua española nacidos en Guatemala, surge la figura de Sor Juana de Maldonado (1598-1666), considerada como la primera poetisa y dramaturga colonial en Centroamérica.
En el siglo XVIII, se destacaron escritores como Rafael Landívar(1731-1793), quien suele ser nombrado como el primer gran poeta deGuatemala, y Rafael García Goyena (1766-1823).
La siguiente centuria mostraría una literatura nacional cada vez más independiente de la influencia española. María Josefa García Granados(1796-1884), José Batres Montúfar (1809-1844), José Milla y Vidaurre(1822-1882) y Enrique Gómez Carrillo (1873-1927) son algunos de los principales autores de la época.
Ya en el siglo XX, se destacarían dos de las principales figuras de toda la historia de la literatura guatemalteca: el novelista Miguel Ángel Asturias, autor de “El señor presidente” y ganador del Premio Nobel en 1967, y el cuentista y novelista Augusto Monterroso, quien recibió el Premio Príncipe de Asturiasen 2000.