Por Chris Hedges
A última ordem executiva do Presidente Donald Trump intitulada “RESTAURANDO A VERDADE E A SANIDADE À HISTÓRIA AMERICANA” replica uma táctica utilizada por todos os regimes autoritários. Em nome da luta contra o preconceito, distorcem a história da nação numa mitologia egoísta.
A história será utilizada para justificar o poder das elites dominantes no presente, divinizando as elites dominantes do passado. Desaparecerá o sofrimento das vítimas de genocídio, escravatura, discriminação e racismo institucional. A repressão e a violência durante as nossas guerras laborais — centenas de trabalhadores foram mortos por bandidos armados, capangas de empresas, polícias e soldados de unidades da Guarda Nacional na luta pela sindicalização — serão incalculáveis. Figuras históricas, como Woodrow Wilson, serão arquétipos sociais cujas ações mais sombrias, incluindo a decisão de ressegregar o governo federal e supervisionar uma das campanhas de repressão política mais agressivas da história dos EUA, serão ignoradas.
Na América dos nossos livros de história aprovados por Trump — li os manuais escolares utilizados nas escolas "cristãs", pelo que isto não é uma conjetura — a igualdade de oportunidades para todos existe e sempre existiu. A América é um exemplo do progresso humano. Ela tem-se aperfeiçoado e aperfeiçoado constantemente sob a tutela dos seus governantes iluminados e quase exclusivamente brancos. É a vanguarda da “civilização ocidental”.
Os grandes líderes do passado são retratados como modelos de coragem e sabedoria, levando a civilização às raças inferiores da Terra. George Washington, que com a sua mulher possuía e “alugou” mais de 300 escravos e supervisionou campanhas militares brutais contra os nativos americanos, é um modelo heróico a imitar. A sombria ânsia de conquista e riqueza — que esteve na origem da escravatura dos africanos e do genocídio dos nativos americanos — é posta de lado para contar a história da valente luta dos pioneiros europeus e euro-americanos para construir a maior nação do planeta. O capitalismo é abençoado como a mais elevada liberdade. Aqueles que são pobres e oprimidos, que não têm o suficiente na terra da igualdade de oportunidades, merecem o seu destino.
Aqueles que lutaram contra a injustiça, muitas vezes à custa das suas próprias vidas, desapareceram ou, como aconteceu com Martin Luther King Jr., foram higienizados num cliché banal, congelados para sempre no tempo com o seu discurso " I have a dream ". Os movimentos sociais que abriram espaço democrático na nossa sociedade — os abolicionistas, o movimento operário, as sufragistas, os socialistas e comunistas, o movimento dos direitos civis e os movimentos anti-guerra — desapareceram ou foram ridicularizados juntamente com aqueles escritores e historiadores, como Howard Zinn e Eric Foner , que documentam as lutas e as conquistas dos movimentos populares. O status quo não foi desafiado no passado, de acordo com este mito, e não pode ser desafiado no presente. Sempre tivemos reverência pelos nossos líderes e devemos manter essa reverência.
“Preste atenção ao que lhe dizem para esquecer”, alertou prescientemente a poetisa Muriel Rukeyser.
A ordem executiva de Trump começa:
Na última década, os americanos têm assistido a um esforço concentrado e generalizado para reescrever a história da nossa nação, substituindo factos objectivos por uma narrativa distorcida, motivada pela ideologia e não pela verdade. Este movimento revisionista procura minar as notáveis conquistas dos Estados Unidos, lançando uma luz negativa sobre os seus princípios fundadores e marcos históricos. Ao abrigo desta revisão histórica, o legado incomparável da nossa Nação de promover a liberdade, os direitos individuais e a felicidade humana é reconstruído como inerentemente racista, sexista, opressivo ou de outra forma irremediavelmente falho. Em vez de promover a unidade e uma compreensão mais profunda do nosso passado partilhado, o esforço generalizado para reescrever a história aprofunda as divisões sociais e promove um sentimento de vergonha nacional, desconsiderando o progresso que a América fez e os ideais que continuam a inspirar milhões em todo o mundo.
Os autoritários prometem substituir o preconceito pela “verdade objetiva”. Mas a sua “verdade objetiva” é sobre sacralizar a nossa religião civil e o culto da liderança. A religião civil tem os seus locais sagrados — Mount Rushmore, Plymouth Rock, Gettysburg, Independence Hall em Filadélfia e Stone Mountain, o enorme baixo-relevo que representa os líderes confederados Jefferson Davis, Robert E. Lee e Thomas J. “Stonewall” Jackson. Tem os seus próprios rituais — Ação de Graças, Dia da Independência, Dia do Presidente, Dia da Bandeira e Dia da Memória. É patriarcal e hiperpatriótico. Fetichiza a bandeira, a cruz cristã, os militares, as armas e a civilização ocidental, um código para a supremacia branca. Justifica o nosso excepcionalismo e direito ao domínio global. Liga-nos a uma tradição bíblica que nos diz que somos um povo eleito, uma nação cristã, bem como os verdadeiros herdeiros do Iluminismo. Ela informa-nos que os poderosos e os ricos são abençoados e escolhidos por Deus. Alimenta o elixir negro do nacionalismo desenfreado, da amnésia histórica e da obediência inquestionável.
Há uma proposta de legislação no Congresso que pede a escultura do rosto de Trump no Monte Rushmore, ao lado de George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln e Theodore Roosevelt, tornando o aniversário de Trump um feriado federal, colocando o rosto de Trump em novas notas de 250 dólares, renomeando o Aeroporto Internacional Washington Dulles para Aeroporto Internacional Donald J. Trump e alterando a 22ª Emenda para permitir que Trump cumpra um terceiro mandato.
Um sistema educativo, escreve Jason Stanley em “Erasing History: How Fascists Rewrite the Past to Control the Future”, é “a fundação sobre a qual se constrói uma cultura política. Os autoritários há muito que compreenderam que, quando desejam mudar a cultura política, devem começar por tomar o controlo da educação”.
A captura do sistema educativo, escreve, “não é apenas para tornar uma população ignorante da história e dos problemas da nação, mas também para fracturar estes cidadãos numa multidão de grupos diferentes sem possibilidade de entendimento mútuo e, portanto, sem possibilidade de acção unificada em massa. Como consequência, a anti-educação torna uma população apática — deixando a tarefa de gerir o país a outros, sejam eles autocratas, plutocratas ou teocratas.”
Ao mesmo tempo, os déspotas mobilizam o grupo alegadamente prejudicado — no nosso caso, os americanos brancos — para realizar actos de intimidação e violência em apoio do líder e da nação e para exigir retribuição. Os objetivos gémeos desta campanha anti-educação são a paralisia entre os subjugados e o fanatismo entre os verdadeiros crentes.
As revoltas que varreram o país, desencadeadas pelos assassinatos de George Floyd, Breonna Taylor e Ahmaud Arbery pela polícia, não só condenaram o racismo institucional e a brutalidade policial, como também visaram estátuas, monumentos e edifícios que comemoravam a supremacia branca.
Uma estátua de George Washington em Portland, Oregon, foi pintada com spray com as palavras “colono genocida” e derrubada. A sede das Filhas Unidas da Confederação, que liderou a construção de monumentos aos líderes confederados no início do século XX em Richmond, Virgínia, foi incendiada. A estátua do editor de jornais Edward Carmack, um defensor do linchamento que incitou os brancos a matar a jornalista afro-americana Ida B. Wells pelas suas investigações sobre linchamentos, foi derrubada . Em Boston, uma estátua de Cristóvão Colombo foi decapitada e estátuas dos generais confederados, Robert E. Lee e Stonewall Jackson , juntamente com um dos racistas ex-presidente da câmara e chefe da polícia de Filadélfia, Frank Rizzo, foram removidas. A Universidade de Princeton, que há muito resistia aos apelos para retirar o nome de Woodrow Wilson da sua escola de políticas públicas por causa do seu racismo virulento, acabou por ceder.
Os monumentos não são aulas de história. São juramentos de fidelidade, ídolos do culto dos antepassados brancos. Encobrem os crimes do passado para encobrir os crimes do presente. Reconhecer o nosso passado, o objectivo da teoria crítica da raça, destrói o mito perpetuado pelos supremacistas brancos de que a nossa hierarquia racial é o resultado natural de uma meritocracia onde os brancos são dotados de inteligência, talento e civilização superiores, em vez de uma hierarquia planeada e rigidamente aplicada. Os negros nesta hierarquia racial merecem estar na base da sociedade por causa das suas características inatas.
Só nomeando e documentando estas injustiças e trabalhando para as melhorar é que uma sociedade pode sustentar a sua democracia e caminhar para uma maior igualdade, inclusão e justiça.
Todos estes avanços em direção à verdade e à responsabilidade histórica devem ser invertidos. Trump destacou exposições sobre ataques no Smithsonian Institution, no Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana e no Parque Histórico Nacional Independence, em Filadélfia. Promete “tomar medidas para restabelecer os monumentos, memoriais, estátuas, marcadores ou propriedades semelhantes pré-existentes”. Exige que os monumentos ou exposições que “depreciem inapropriadamente os americanos do passado ou da atualidade (incluindo as pessoas que viveram na época colonial)” sejam removidos e que a nação “se concentre na grandeza das conquistas e do progresso do povo americano”.
A ordem executiva continua:
É política da minha Administração restaurar os locais federais dedicados à história, incluindo parques e museus, para monumentos públicos solenes e edificantes que recordem aos americanos a nossa extraordinária herança, progresso consistente no sentido de nos tornarmos uma União mais perfeita e inigualável histórico de avanço da liberdade, prosperidade e florescimento humano. Os museus da capital do nosso país devem ser locais onde as pessoas vão para aprender — e não para serem submetidas a doutrinação ideológica ou a narrativas divisivas que distorcem a nossa história partilhada.
Os ataques a programas como teoria crítica da raça ou diversidade, equidade e inclusão, como Stanley aponta, “distorcem intencionalmente esses programas para criar a impressão de que aqueles cujas perspectivas estão finalmente sendo incluídas — como os negros americanos, por exemplo — estão recebendo algum tipo de benefício ilícito ou uma vantagem injusta. E então eles miram nos negros americanos que ascenderam a posições de poder e influência e buscam deslegitimá-los como indignos. O objetivo final é justificar uma tomada de controle das instituições, transformando-as em armas na guerra contra a própria ideia de democracia multirracial.”
Stanley, juntamente com outro estudioso de Yale sobre autoritarismo, Timothy Snyder , autor de “ On Tyranny ” e “ The Road to Unfreedom ”, está a deixar o país para o Canadá para lecionar na Universidade de Toronto.
Pode ver a minha entrevista com Stanley aqui.
O objetivo não é ensinar o público a pensar, mas sim o que pensar. Os alunos repetirão como papagaios os slogans e os clichés entorpecentes utilizados para reforçar o poder. Este processo retira à educação qualquer independência, investigação intelectual ou autocrítica. Transforma as escolas e as universidades em máquinas de doutrinação. Aqueles que resistem à doutrinação são expulsos.
“O totalitarismo no poder substitui invariavelmente todos os talentos de primeira linha, independentemente das suas simpatias, por aqueles malucos e tolos cuja falta de inteligência e criatividade é ainda a melhor garantia da sua lealdade”, escreve Hannah Arendt em “As Origens do Totalitarismo”.
Os opressores apagam sempre a história dos oprimidos. Temem a história. Era um crime ensinar as pessoas escravizadas a ler. A capacidade de ler significava que podiam ter acesso às notícias da revolta dos escravos no Haiti, a única revolta de escravos bem-sucedida na história da humanidade. Podem aprender sobre as revoltas de escravos lideradas por Nat Turner e John Brown . Podem inspirar-se na coragem de Harriet Tubman , a fervorosa abolicionista que fez mais de uma dúzia de viagens clandestinas para sul para libertar pessoas escravizadas e, mais tarde, serviu como batedora do Exército da União durante a Guerra Civil. Podem ter acesso aos escritos de Frederick Douglass e dos abolicionistas.
A luta organizada, vital para a história das pessoas de cor, dos pobres e da classe trabalhadora para garantir a igualdade, juntamente com leis e regulamentos para os proteger da exploração, devem ser completamente envoltas em trevas. Não haverá novas investigações sobre o nosso passado. Não haverá novas evidências históricas. Não haverá novas perspetivas. Seremos proibidos de escavar a nossa identidade como povo e nação. Esta calcificação tem como objectivo divinizar os nossos governantes, destruir uma sociedade pluralista e democrática e incutir sonambulismo pessoal e político.
Imagem: Está muito atrasado — por Mr. Fish
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